Glaskralen worden gemaakt door glasstaafjes te smelten in de hitte van een open vlam. Ik gebruik hiervoor een Conkinect, brander die werkt op alleen propaangas en sinds een tijdje ook een Mini CC die werkt op propaangas en zuurstof. Met een brander die ook zuurstof gebruikt, kan heter en dus sneller worden gewerkt. Zodra het glas vloeibaar genoeg is, wordt het gewikkeld om een RVS staafje dat vooraf is gedoopt in beadrelease.

De beadrelease zorgt ervoor dat de kralen na afkoelen weer van het staafje -de mandrel- af kunnen worden gehaald. Hoe dikker deze mandrel, hoe groter het gat dat uiteindelijk in de kraal zit. Er zijn ook speciale mandrellen voor het maken van bijvoorbeeld knopen, vingerhoedjes, ringen en ringtops.

Door het hete glas gelijkmatig rond te draaien in de vlam, wordt een mooie ronde en evenwichtige kraal verkregen. Met eenvoudig gereedschap als een grafietplaatje, een mesje of een messing prikker kan de vorm van de kraal worden gemanipuleerd.

Zelf ben ik gek op het maken van sculptural kralen, deze zijn niet rond, maar wekken de indruk geboetseerd te zijn. Flesjes, beestjes en rozen zijn voorbeelden van dit soort kralen die u ook bij 'Mijn werk' zal terugvinden.

Door de kralen gecontroleerd, in een computergestuurde oven, af te laten koelen -het annealen- wordt de stress uit het glas weggenomen. Dit vergroot de duurzaamheid van van de glaskralen aanzienlijk, hoewel je ze natuurlijk niet moet laten vallen!